Ivermektin je novi antiparazitski antibiotik širokog spektra, vrlo učinkovit i nisko toksičan. Posebno je učinkovit u eliminaciji unutarnjih i vanjskih parazita, posebice nematoda i člankonožaca. Međutim, neučinkovit je protiv trakavica, metilja i protozoa.
Vrste unutarnjih parazita koje se mogu liječiti ivermektinom uključuju gastrointestinalne crve (prvenstveno valjkaste gliste) kod konja, goveda, svinja, ovaca i koza, kao i plućne gliste kod goveda i svinja. Vanjski paraziti koji se mogu liječiti ivermektinom kod velikih životinja uključuju uši, grinje i ličinke.
Kao makrociklički laktonski antiparazitski lijek, ivermektinov mehanizam djelovanja protiv nematoda i člankonožaca uključuje povećanje otpuštanja inhibitornog neurotransmitera - aminomaslačne kiseline (GABA) i otvaranje kloridnih ionskih kanala s glutamatom. To povećava propusnost neuralnih membrana za kloridne ione, čime se ometa prijenos neuralnih signala. U konačnici, to dovodi do paralize živčanog sustava parazita, zbog čega njihove mišićne stanice gube sposobnost kontrakcije, što rezultira smrću parazita.